Já foi a zona com a maior população de cavalos-marinhos de todo o mundo, mas agora os cavalos-marinhos encontram-se em vias de extinção e, por isso, foram criadas medidas de proteção das espécies. A criação de áreas de refúgio em Faro e Olhão, onde a atividade humana é restringida ao máximo, é uma das mais importantes medidas do Plano de Salvaguarda do Cavalo-Marinho.
Outras medidas do Plano de Salvaguarda do Cavalo-Marinho passam por ações de formação ambiental, campanhas de sensibilização e a contenção da pesca furtiva e ilegal.
Além do cavalo-marinho, também o pepino-do-mar e o coral-vermelho passam a ser espécies protegidas, ao abrigo do Decreto-Lei n.º 38/2021.
São várias as ameaças que colocaram o cavalo-marinho em perigo de extinção, desde a apanha ilegal para exportação, pesca acidental, pesca furtiva, alterações climáticas e destruição do seu habitat. As duas espécies H. guttulatus e H. hippocampus vivem nas pradarias marinhas da Ria Formosa, onde se agarram às macroalgas que agora recuperam lentamente do seu declínio.
Fonte: Sul Informação + CCMAR